Зима 1941 года в Ленинграде. Старшина Николай Светлов, получив тяжелую контузию, покидает госпиталь и направляется для службы в зоосад. Там сотрудники ежедневно совершают незаметный подвиг, уберегая животных от голодной гибели. Среди обитателей особо выделяется бегемотиха по кличке Красавица. Первое время старшина считает свое нахождение в зоосаде ошибкой и жаждет вернуться на передовую.
Однако со временем Николай начинает понимать истинную значимость своего дела. Вместе с оставшимися смотрителями, через заботу и самоотверженную любовь к питомцам, они сберегают частицу человеческого тепла. Их труд дарит веру в чудо жителям осажденного города.
