Криминальная эпопея, рассказывающая о сицилийской мафиозной семье Корлеоне, действующей в Нью-Йорке. Действие картины разворачивается в период с 1945 по 1955 год. Во время свадьбы дочери главы семьи, Дона Вито Корлеоне, домой с фронтов Второй мировой войны возвращается его младший сын Майкл. Майкл, боевой офицер и герой, является надеждой отца, но сам стремится избежать участия в насильственном семейном предприятии.
Дон Корлеоне продолжает управлять своей империей согласно традиционным устоям, однако наступает новая эра. Появляются силы, которые стремятся пересмотреть существующие правила игры. Эта конфронтация приводит к жестокому покушению на самого Дона Вито, бросая вызов основам его власти и затягивая в кровавый водоворот даже тех, кто хотел остаться в стороне.
